2 mai, ruée vers l’or de St Laurent : ses ethnies, ses cascades, ses pistes (crique Tatou)

Samedi 2 mai : St Laurent et St Jean du Maroni, crique Tatou.

Après une courte nuit mais ô combien merveilleuse à Awala Yalimapo en compagnie des tortues, nous voici de nouveau sur la route, direction St Laurent du Maroni.

St Laurent du Maroni est la deuxième ville la plus importante du pays après Cayenne, excusez-moi abus de langage (...!), du département ! C'est la capitale de l'Ouest Guyanais.
Il s'y mélange un très grand nombre d'ethnies : Amérindiens, H'mongs, Noirs-marrons (Paramaca et Saramaca entre autres), Chinois, Antillais, Créoles, Surinamais, Métro, etc. De plus la guerre civile qui a ravagé le Surinam, pays voisin, a changé le paysage culturel et démograohique de la ville; de nombreux Surinamiens et Noirs-Marrons ont fuis pour se retrouver ici. Enfin, il faut souligner que c'est ici que se regroupent les différentes ethnies des Noirs-Marrons qui se sont autrefois révoltés et enfuis des plantations juste avant l'abolition de l'esclavage.

Située sur les rives du fleuve Maroni, St Laurent s'est développée avec le bagne; il est d'ailleurs possible de visiter le camp de la transportation. Cette ville est chargée d'Histoire de par son lourd passé colonial et d'administration pénitentiaire (son architecture le rappelle aisément).

St Laurent abrite la seule rhumerie de Guyane ! Passage obligé donc lorsque l'on passe par ici !

Après une matinée à découvrir la ville ainsi que son très célèbre marché plein de couleurs et de senteurs, nous sommes partis à la découverte de la région de St Laurent, direction St Jean du Maroni. Cette toute petite ville abrite quelques habitations au bord du fleuve ainsi que le 9ème Régiment d'artillerie de Marine, sûrement la plus grande activité de la ville !

Le soleil frappe très fort en Guyane, la chaleur est intense et fatigante, nous décidons donc de partir vers la crique Tatou, un avant-goût des chutes Voltaire, ensemble de cascades et de paysages magnifiques.
Oui mais voilà, nous avons une petite voiture de location, ni 4x4, ni surélevée... Les routes en Guyane, se sont essentiellement des pistes en territe et pleine de trous à cause des pluies et de la chaleur !
17 km de piste pour rejoindre la crique Tatou tant attendue afin de se rafrachir dans ses cascades. 17 km mais une bonne heure de conduite tout-terrain musclée pour éviter au mieux les trous et les fossés. Une aventure que l'on n'est pas prêt d'oublier à coup sûr !!...
Mais quelle joie d'arriver enfin là-bas, la crique est composée de quelques petites cascades, l'eau y est bien frâiche car située en pleine forêt, le soleil perce difficilement l'épaisse couche végétale.

A cette occsion, nous rencontrons des gendarmes et les groupes d'intervention. avec lesqueles nous discutons un bon moment et échangeons sur nos missions respectvies.
Leur présence est essentielle dans la région du Maroni (mais aussi de l'Oyapock à l'Est). En effet, la Guyane connait encore énormément d'orpaillage, légal ou clandestin.
Le sujet de l'orpaillage clandestin reste un problème majeur en Guyane. Il entraîne une sur-chasse massive qui vient déstabiliser gravement l'équilibre de l'écosystème faunistique. La lutte contre l'opaillage clandestin est une lutte constante et très délicate.

La suite de nos aventures dans l'Ouest guyanais "3 mai, ruée vers l'or du Maroni : son fleuve, ses habitants" prochainement ICI.

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